民法の規定では、相続は個々の死亡によって開始するとされていますが、この他にも、例えば　

『　失踪宣告　』※のような法的に死亡とみなされる場合にも相続が開始されます。

※　『　失踪宣告　』　とは、一定期間（　通常7年　）、所在及び生死が不明な人を、家族の請求によって死亡したものとみなすという制度です。